Blocos de Rega de Vale do Gaio, Convento de São Francisco 5
No âmbito do acompanhamento de obra dos Blocos de Rega de Vale do Gaio, foi possível identificar um conjunto de contextos arqueológicos entre os PK 1+000 e 1+125 da C1 de Alvito Baixo. Em face destes contextos, a ERA procedeu à realização de um conjunto de sondagens no sítio do Convento São Francisco 5, num total de 82 m².
Levados a cabo entre 27 de Março e 24 de Junho de 2015, em três fases diferenciadas, estes trabalhos permitiram identificar um conjunto de silos de provável cronologia medieval, uma sepultura da Idade do Ferro e alguns contextos não arqueológicos (sondagens 1, 2 e 11).
Nas sondagens 4, 5, 6, 7, 8 e 12, foi identificado um conjunto de seis estruturas negativas, caracterizadas pela sua grande dimensão e interpretadas como silos. Na generalidade apresentavam paredes e base côncavas, de perfil em U.
A cerâmica identificada no interior das mesmas, apesar de escassa, permitiu apontar o abandono de utilização deste conjunto de silos durante o período medieval, representando uma ocupação medieval na área do Convento de São Francisco, possivelmente associada à fundação desta área conventual, hipótese já referenciada em anteriores trabalhos arqueológicos.
Na sondagem 3, observou-se uma estrutura em alvenaria irregular, muito afectada e com reduzido grau de preservação. Não se identificou material arqueológico que permitisse apontar-lhe uma cronologia, nem outros contextos estruturais que complementassem a sua caracterização. Considerando a presença do referido conjunto de silos na proximidade, é possível que representasse uma realidade estrutural associada aos mesmos, correspondendo a uma provável área edificada de cariz agrícola.
A sondagem 9 foi realizada sobre uma mancha rectangular, que se verificou tratar-se de uma estrutura funerária. Corresponde a uma sepultura de planta rectangular, com uma orientação Norte-Sul. No seu interior verificou-se a presença de uma pequena deposição secundária, que era constituída por um conjunto de ossos sem continuidade anatómica, em mau estado de preservação, depositados entre a parede Sul e a zona medial da sepultura.
O espólio arqueológico identificado nesta estrutura funerária compreendeu duas contas oculadas, em pasta vítrea, que se encontravam junto ao espólio osteológico humano. A sua tipologia permitiu enquadrar esta sepultura na Idade do Ferro.