Villa Romana das Argamassas
Embora já se encontrasse cartografado, foi na sequência de uma surriba efectuada em 1988 na Herdade das Argamassas que se percebeu a dimensão deste sítio. Uma intervenção de emergência nesse mesmo ano pela delegação de Évora do IPPAR, com o objectivo de perceber o estado de afectação dos vestígios, colocou a descoberto parte da casa senhorial e de uma área de termas.
Estes trabalhos surgiram em resposta a uma solicitação da Nabeirimóvel Gestão de Imobiliários, Ltd. para realizar um diagnóstico do estado de conservação e potencial científico e patrimonial que informasse do interesse num plano geral de valorização deste sítio arqueológico, de forma a transformá-lo num recurso patrimonial disponível para a comunidade.
Sendo desconhecida a total dimensão desta propriedade em época romana, as prospecções realizadas nesta campanha permitiram registar uma área de dispersão de vestígios de materiais de cerca de 5.2 ha. As escavações até então efectuadas (sondagens de 1988 e 2002/2003) corresponderam a uma área de intervenção reduzida, razão pela qual a informação disponível era fragmentária. No entanto, foi possível identificar a localização de edifícios, correspondentes a diferentes áreas funcionais que constituem a villa: pars urbana, pars rustica e/ou pars frutuari.
Apesar de a surriba ter afectado estruturas e pavimentos, foi possível ter uma imagem muito completa quer dos edifícios, com as diferentes fases de construção, quer da própria composição dos mosaicos identificados na pars urbana. O espólio recolhido – paredes finas, terra sigillata – deu-nos uma baliza cronológica muito lata, séc. I a séc. VI. Por seu lado, a morfologia de alguns dos compartimentos, bem como a riqueza decorativa que parecia possuir, apontavam para uma cronologia tardia, séc. IV/V.
Assim, apesar de afectada por uma surriba que danificou contextos e estruturas, a villa da Herdade das Argamassas apresentou potencial científico e patrimonial que justificava a elaboração de um projecto de investigação e de valorização de património.