Estação Elevatória de Torre do Lóbio, sítio Casa Branca 2 (núcleos B e C)
Numa perspectiva de minimização de impactes sobre o património cultural, a ERA-Arqueologia realizou trabalhos arqueológicos de diagnóstico no âmbito da execução da Conduta Elevatória de Pedrogão, da Central Hidroeléctrica de Serpa e Estação Elevatória de Torre do Lóbio. Pretendeu-se, deste modo, recolher informações sobre os sítios a afectar.
O sítio Casa Branca 2 corresponde a três núcleos de vestígios arqueológicos de cronologia distinta, muito afectados por trabalhos de cultivo, tendo sido intervencionados os núcleos B e C (EIA). Descreveu-se o núcleo B como uma mancha de ocupação de cronologia medieval com fragmentos de cerâmica comum e, por sua vez, o núcleo C como uma mancha de ocupação de cronologia romana e medieval com cerâmica comum. Este sítio surge referenciado na Carta Arqueológica de Serpa como local de ocupação pré-histórica.
Estes núcleos seriam afectados pela construção da Estação Elevatória de Torre do Lóbio, motivo pelo qual o plano de minimização de impactes previu a realização de sondagens manuais num total de 50 m2 no núcleo B e de 20 m2 no núcleo C. Tendo em conta as características do sítio e da afectação programada, optou-se por efectuar sondagens nas zonas onde se observava maior concentração de material à superfície.
No núcleo B foram realizadas 6 sondagens, sendo que apenas em duas (1 e 4) se identificaram vestígios de ocupação humana preservados; nas restantes (2, 3, 5 e 6) não foram identificados níveis arqueológicos preservados, embora se tenha exumado algum espólio cerâmico e lítico. No núcleo C efectuaram-se 3 sondagens: embora se tenham exumado alguns materiais cerâmicos e líticos, de cronologia pré-histórica e medieval, não se detectaram níveis de ocupação humana preservados.
Na sondagem 4 do núcleo B foi registada uma estrutura negativa de funcionalidade indeterminada, cujo depósito se revelou estéril. Na sondagem 1 verificaram-se níveis de ocupação humana de cronologia pré-histórica preservados, materializados numa estrutura negativa, num possível nível de pavimentação e em aglomerados de pedra e de “barro de cabana” queimado, provavelmente pertencentes a uma estrutura de habitação, bem como fauna mamalógica, cerâmica manual e lascas sobre quartzo e quartzito.
Assim, propôs-se como medida de minimização o alargamento da escavação na área das sondagens 4 e 1 do núcleo B, de modo a garantir a escavação manual integral dos níveis de ocupação humana de cronologia pré-histórica preservados. Quanto ao núcleo C, uma vez que não foram identificados níveis de ocupação humana preservados, apenas se preconizou o acompanhamento arqueológico dos trabalhos de escavação mecânica.