Praça João Mantas, Alverca do Ribatejo
Na sequência de uma solicitação da Câmara Municipal de Vila Franca de Xira, levaram-se a cabo, entre 14 e 16 de Novembro de 2005, trabalhos arqueológicos no edifício da antiga câmara de Alverca, onde recentemente se havia identificado um compartimento subterrâneo. Este compartimento surgiu com os trabalhos de construção civil em curso, realizados no âmbito de um projecto de reabilitação do imóvel.
A intervenção teve como objectivos principais identificar e caracterizar as realidades existentes no local e, também, aferir do valor científico e patrimonial dos contextos ali presentes. Para além disso, visou-se sustentar decisões a tomar relativamente a estratégias futuras, face à necessidade de compatibilizar o projecto de reabilitação do edifício com as necessidades legais de salvaguarda do património histórico-arqueológico.
Assim, as acções efectuadas pela ERA-Arqueologia permitiram verificar que o espaço identificado correspondia a um compartimento com tecto em abóbada simples, de tijoleira de cerâmica, com um único acesso que se fazia por uma pequena porta na parede exterior do edifício. O tipo de aparelho e argamassas utilizadas apresentou-se muito distinto do que se observou na estrutura do edifício setecentista, podendo tratar-se de um compartimento que pertencera ao edifício quinhentista.
O espólio associado ao depósito de formação mais antiga apontou para uma cronologia do século XVII/XVIII ao século XIX/XX (nomeadamente as faianças). Quanto à funcionalidade do espaço, esta não ficou clara, mas as suas pequenas dimensões (quer em altura quer em altura), o único acesso associado à aparente inexistência de um pavimento construído (parecendo corresponder a argilas naturais) e a proximidade de uma linha de água, levaram-nos a pensar de que se trataria de uma área de reservatório de água.